Được trời phú cho gương mặt đẹp thuần Việt, phúc hậu cùng với hình thể chuẩn, Lý Thu Thảo đăng quang cuộc thi hoa hậu Việt Nam lần đầu tiên và cũng là duy nhất do Thành đoàn TP.HCM tổ chức năm 1989 cho đến thời điểm này.

Sau khi đăng quang, Lý Thu Thảo trở thành người mẫu đắt show quảng cáo nhất làng thời trang cả trên sàn catwalk và chụp ảnh lịch. Không dừng lại ở đó, cô còn lấn sân sang rất nhiều lĩnh vực khác và ghi dấu ấn trong lòng khán giả qua các phim "Ngọc trong đá", "Sau những giấc mơ hồng", "Cổ tích 17".... Cùng với các diễn viên khác như Lý Hùng, Diễm Hương, Việt Trinh... đã tạo nên dòng phim "mì ăn liền" huy hoàng vào thập niên 90.

Đang là một ngôi Sao có vị trí trong nghề, Lý Thu Thảo khiến nhiều người bất ngờ khi bỗng dưng rời bỏ làngshowbiz sang Canada sinh sống như một "cuộc chạy trốn" không dấu vết vì không thể chịu nổi của sự nổi tiếng.

Thời điểm đó, cô cũng liên tục dính vào những tin đồn ác ý như bị nhiễm HIV, tống tiền vì lộ ảnh khỏa thân... Riêng chuyện tình cảm cũng khó thoát khỏi "lời nguyền hồng nhan bạc phận" vì cũng gặp khá nhiều trắc trở. Tuy nhiên, sau đó cô được xem là may mắn khi có một dấu son tình cảm chói lọi với nghệ sĩ Phước Sang nhưng vì một vài lý do nào đó khiến hai người không thể đến với nhau.

Vào những năm 90, cô nổi lên như một ngôi sao sáng trong làng điện ảnh cùng với Lý Hùng, Việt Trinh, Diễm Hương.

Sau những sóng gió trong cuộc sống, Lý Thu Thảo đã quyết định giải nghệ và ở ẩn. Cho đến một ngày, cô bất ngờ trở về nước kết hôn với mối tình đầu ngày xưa và chọn cuộc sống kín tiếng tại Canada.

Bởi lẽ đối với Lý Thu Thảo, hào quang showbiz như một cơn ác mộng, nên cô gần như không xuất hiện trước công chúng nữa. Hai lần xuất hiện gần đây nhất của Lý Thu Thảo là trong đám cưới ca sĩ Hồ Lệ Thu (năm 2008) và tham gia một vai diẽn nhỏ trong bộ phim Tây Sơn Hào Kiệt (Năm 2010).

Sau 25 năm đăng quang Hoa hậu TP.HCM (năm 1989), Lý Thu Thảo đã có dịp vừa trở về nước để bắt đầu khoảng thời gian làm giám khảo cho cuộc thi Người đẹp TP.HCM qua ảnh 2014.

Chiều qua (16/10), Hoa hậu Lý Thu Thảo đã lần đầu tiên lộ diện sau nhiều năm "mất tích" khi đến một trung tâm chăm sóc sắc đẹp để được tư vấn về cách làm đẹp. So với thời điểm đăng quang cách đây 25 năm, Lý Thu Thảo giờ đã là một nhan sắc U50, nhưng chị vẫn giữ trọn vẹn những nét đẹp trên gương mặt như xưa, thậm chí còn được khen ngợi ngày càng mặn mà và đằm thắm gấp bội.

Bước sang tuổi U50 nhưng chị vẫn rất tươi trẻ. Hoa hậu TP.HCM năm 1989 đang sống hạnh phúc cùng chồng và một con.

Trong lần họp báo công bố cuộc thi "Người đẹp TP.HCM qua ảnh" vừa được tổ chức, vì Lý Thu Thảo chưa quyết định nhận lời làm giám khảo nên chị vắng mặt. Tuy nhiên, vì cái duyên trở lại nên người đẹp đã nhận lời trở về nước đồng hành cùng cuộc thi.